Ventilation mécanique sous contrôle du système nerveux
en cas de défaillance respiratoire

Note de la Rédaction : ce texte est un résumé traduit de l’Anglais de l’article paru dans « NATURE MEDECINE » Volume 5 – n° 12 de décembre 1999
Ces études sont pour l’instant au stade expérimental. Par ailleurs, l’application du système demandera encore quelques années d’expérimentation et demeurera très certainement réservée au milieu hospitalier.

Introduction
Les auteurs rappellent que la ventilation mécanique est une intervention de survie dans le traitement de la défaillance respiratoire aiguë. Dans sa version de base, appelée ventilation mécanique contrôlée, la fréquence et le volume courant sont choisis a priori indépendamment du rythme respiratoire du malade. Le cycle de la machine et celui du malade peuvent ne pas être synchrones : le malade ‘lutte’ contre le respirateur, ce qui cause inconfort , détérioration des échanges gazeux et altérations cardio-vasculaire.

Afin d’éviter cela, il est souvent nécessaire de supprimer le fonctionnement respiratoire spontané du patient en recourant soit à une hyperventilation, soit à la sédation du système nerveux ou à la paralysie du diaphragme, mais ces méthodes peuvent entraîner des complications. Pour prévenir ces inconvénients, on a proposé d’utiliser une ventilation assistée où l’insufflation mécanique est déclenchée par l’effort inspiratoire du patient ce qui permet, dans une certaine mesure, une variabilité du rythme de la machine. Cependant, le manque de coordination entre la respiration spontanée du malade et la ventilation mécanique assistée demeure un des principaux problèmes dans le traitement des malades atteints d’une insuffisance respiratoire aiguë.

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